Vom Start weg. Mit einer sehr offensiven Deckung nahm sie den wurfstarken Rückraum der Gäste an die Kette und ließ etwa Jugend-Nationalspieler Nico Schöttle, der zuletzt regelmäßig zweistellig traf, nur zu einem Treffer kommen. Dafür waren Leon Gerstner und Tim Ganz zur Stelle, die zum 12:12 ausglichen (24.).  Vor der Pause kamen die Gelb-Blauen jedoch das erste Mal so richtig ins Laufen. Mit einem 4:0-Lauf sicherten sie sich zur Pause einen Vier-Tore-Vorsprung. „Dass eine gute Mannschaft wie Pforzheim sich nicht abschütteln lässt, hat mich ebenso wenig überrascht“, so Lützelberger zum sich zuspitzenden Drama nach dem Seitenwechsel. Mit 18:15 lag Konstanz in Front, als Pascal Kirchenbauer mit der Roten Karte disqualifiziert wurde. Wenig später musste Pforzheim sogar in doppelter Unterzahl agieren. Danach kam der 214-fache Erstliga-Keeper Bastian Rutschmann, der bis dahin keine Hand an den Ball bekommen hatte, ins Rollen. Erst entschärfte er einen Siebenmeter, danach wurde er zum wichtigen Faktor, der seiner Mannschaft nun ein ganz anderes Spiel ermöglichte. Die Unterzahlsituation ging damit 2:0 an die Gäste, die sich auf 18:19 heranrobbten. Jonathan Buck war es, der nach 45 Minuten gar die erste Führung für seine Farben im gesamten Spiel markierte (20:21).

Fairer Sportsmann Samuel Wendel gibt Ballbesitz bei 28:26 an den Gegner

Die Reaktion der HSG Konstanz: Noch mehr Leidenschaft, Wille und Energie vor allem in der Deckung, in der mit Jo Knipp ein weiterer Youngster überzeugen konnte und dem durch die Nachwirkungen seiner Corona-Erkrankung geschwächten Fynn Beckmann wichtige Pausen und Energie für die Offensive verschaffte. Hier war der Linkshänder nicht zu kontrollieren und zusammen mit Kapitän Tim Bornhauser, der in schwierigen Phasen einmal mehr der ruhende Pol mit klugen Entscheidungen war, einer der Matchwinner für die HSG. Als Jo Knipp sich mit voller Wucht zum 27:24 durchtankte schien eine kleine Vorentscheidung gefallen zu sein – bis der Abend auch für Lars Michelberger schon nach 54 Minuten durch eine Rote Karte vorzeitig beendet wurde. In der intensiven, aber überaus fairen Partie zeigte sich Samuel Wendel als ganz fairer Sportsmann. Beim Stand von 28:26 vier Minuten vor Schluss signalisierte er den Schiedsrichtern, dass er mit den Fingern am Ball war. Die Folge: Einwurf für die Goldstädter und der Abschlusstreffer zum 27:28 durch Tim Ganz. Der eingewechselte Maximilian Wolf verhinderte in der Schlussphase mit spektakulären Paraden jedoch Schlimmeres. So konnte sich der starke David Knezevic ein Herz fassen, ehe Bornhauser und Niklas Ingenpaß die schon Minuten vor Schluss im Stehen begeistert mitgehende Schänzle-Hölle jubeln ließ. Wendel hatte gar noch einen Gegenstoß zum vermeintlichen 32:27 versenkt – Sekundenbruchteile zu spät und nach der Sirene. „Kompliment an den Gegner, aber auch unsere Mannschaft, die es über großen Kampf und eine große Teamleistung geschafft hat, die Punkte zu holen“, atmete Lützelberger anschließend erst einmal tief durch. „Ich bin wirklich stolz auf die Jungs.“ SG-Trainer Lipps brachte es auf den Punkt: „Ein riesiges Lob an beide Mannschaften. Ich denke das ist maximale Werbung für den Handballsport. Es war nie hart, nur unfassbar intensiv.“ Die dafür gebührende Bühne bereiteten frenetisch mitgehende Fans vor der bislang bundesweit größten Kulisse in der Aufstiegsrunde.